中学留学という、賭けに出るまで
ワンダの「映画監督になりたい」という言葉を受けて、
私は引き続き、
頭の中のコンピューターをフル回転させていました。
この子にとって、一番いい進学ルートは何なのか。
アメリカで仕事をする。
それは、簡単なことではありません。
映画監督どころか、
普通に就職するだけでも相当ハードルが高い。
ましてや日本人というハンデがあります。
となると――
・アメリカのトップ大学を目指す
・そのためには、アメリカの「いい高校」に行く
・その前段階として、中学からアメリカで学び
英語を「勉強」ではなく「生活の道具」にする
・そして「発音」をバイリンガルのように話すには
中学生までが最後のチャンスなのではないか
・余談だが私自身帰国子女で中学のとき行っていた学校に寮がついていたが
みんな中学生でも普通に親元離れてきちんと生活していた。
・つまり中学生からでも留学は可能、、、!?
そんな逆算が、自然と浮かび上がってきました。
初めて浮かんだ「中学留学」という選択肢
このとき、
中学留学という言葉が、
初めて現実的な選択肢として頭をよぎりました。
ただし、
それは私にとって
かなりのギャンブルでもありました。
なぜなら、
私の周りで長期留学をして
「これは大成功だった」と言える例を、
正直あまり見てこなかったからです。
実は私自身も帰国子女です。
一部のスーパーバイリンガルを除いて、
多くの人はかなり苦労します。
英語も日本語も中途半端になり、
結果として
へんな言語の大人が爆誕する――
それを、私は身をもって知っていました。
そしてそれは、
就職にも大きく響きます。
留学生が評価されるのは、
「英語と日本語、両方が使える」から。
日本語が弱くなった日本人は、
海外でも日本でも使えなくなる。
そんな危険を、確かに孕んでいました。
それでも消えなかった、もう一つの思い
それでも――
これまでのワンダの日本での生活を見ていると、
ふと、こんな思いが強くなっていきました。
この子は、
アメリカで生きるほうが
自分らしく、幸せなのかもしれない。
誰も周りでやったことのない挑戦をする恐怖。
でも一方で、
ワンダが大きく飛躍できるかもしれないという希望。
その二つが、
私の中で大きく天秤にかかっていました。
そして、
一つだけはっきりしていたことがあります。
万が一うまくいかなかったら、
そのときは、また二人で考えればいい。
「挑戦してみたい？」
私は、ワンダに聞いてみました。
「もし、中学からアメリカに行けるとしたら、
ワンダは挑戦してみたい？」
ワンダは少しだけ迷って、
そして、こう言いました。
「行かせてください」
こうして、
私たち親子の挑戦は、
現実のものとして動き始めたのです。
――続きは、また次回。
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