ワンダーボーイの留学記3｜日本で怒られた息子がアメリカで表彰された理由

日本で怒られた息子が、アメリカで表彰された理由

今回はちょっとだけ本編の時系列から脱線して、ぜひシェアしたい出来事を。

日本にいた頃のワンダは、とにかく目立つタイプ。
私の血を色濃く受け継いだのか（？）、大胆でお調子者。
「出る釘は打たれる」という言葉、あれ…完全に我が家に向けられてたんじゃないかと思うくらい、よく怒られていました。

授業中も、みんなを笑わせたい、場を盛り上げたい――そんな純粋な気持ちで動いているのに、集団の中ではそれが「空気を読まない」と映ることも多く…。
結果、私は学校に呼び出されるのが半ばルーティンに。とほほ。

中でも印象的なのが、ある朝の登校前。
前髪が目にかかっていたので、何の気なしにアメピンをつけてあげたんです。

それがまさかの地雷💥
その日、先生から「男のくせにピンをつけるな」と強く注意され、ワンダはしょんぼり。

完全に私の判断ミスですが、つい私も「男がピンつけて何が悪いんですか？」と反論…。
結果、親子そろって“浮いてる存在”認定。
いやもう、笑うしかないですよね。

そんな私たちがアメリカに渡ってから、ワンダが挑戦したのはクロスカントリー（長距離走）。

ここで彼は大好きな映画『ロッキー』に登場する、星条旗柄のド派手なボクサーパンツをはき、毎日練習に励むことに。
あれは…遠くからでも一発で分かる派手さ。
正直、アメリカ人より目立ってました。

私は内心「これは…また怒られるパターンかも」とヒヤヒヤ。

ところが！
その年、ワンダはクロスカントリーの特別選手章に表彰されたのです。

理由は――

「ロッキーのパンツを履き、誰よりも一生懸命頑張っていたから」

いやもう、びっくりですよ。
日本だったら間違いなく「変な格好して…」って怒られる案件が、アメリカでは「面白い！最高！」と評価される。

その瞬間、心の底から思いました。
「場所が変わるだけで、こんなにも価値観って違うんだ…！」

協調性や控えめさを美徳とする日本。
ユニークさや自己表現を尊重するアメリカ。

どちらが正しい、という話じゃなくて、それぞれに良さがあって、それぞれの子どもに“合う場所”がある。
ワンダを見ていると、そのことを何度も教えられます。